La compañía de alquiler de vehículos con conductor Uber iniciará mañana martes el servicio de helicóptero que conectará la céntrica isla neoyorquina de Manhattan con uno de los aeropuertos que dan servicio a la ciudad, el John F. Kennedy, con un precio por carrera de entre 200 y 225 dólares, aunque aseguró hace unas semanas que el precio del servicio puede variar conforme a la demanda, al igual que su división terrestre. La compañía pone en marcha sus «Uber Copter» a través de la división Uber Elevate, una rama que puso en marcha hace tres años para explorar las posibilidades del transporte aéreo compartido y que estará disponible para sus miembros con estatus de platino y diamante.
Además del trayecto aéreo, también incluye la carrera en coche desde la casa del cliente a un helipuerto en la zona baja de la isla y el trayecto hasta el JFK será de media hora frente a la hora o incluso dos que dura por carretera, metro o tren. «Este es un viaje que muchos viajeros hacen a diario y vemos la oportunidad de ahorrarles una gran cantidad de tiempo», dijo recientemente el responsable de Uber Elevate, Eric Allison. Dos pilotos serán los encargados de hacer de chofer y podrán viajar hasta cinco pasajeros. En Dubai ya ofrecen el mismo servicio pero en el apartado de turismo: 12 minutos de vuelo por 142 euros.
En Manhattan está prohibido instalar helipuertos en las azoteas de los inmuebles después de que en 1977 un aparato se estrellara en un edificio y causara la muerte de cinco personas, por lo que estos vehículos aéreos recurren a instalaciones en las orillas del río Este y del río Hudson, que bañan la ciudad.
