El paso del huracán Iota por el archipiélago de San Andrés afectó gravemente a los habitantes de la isla. Sin embargo, Providencia fue la zona que se llevó la peor parte.
Aquí le mostramos algunas fotografías de cómo era la isla de Providencia antes del arrasador paso de Iota y cuál es el estado de algunos parajes en estos momentos.
Desde el sábado 14 de noviembre las autoridades señalaron que se encontraban en alerta máxima. La Gobernación de San Andrés y Providencia decretó la medida de toque de queda en el archipiélago con la intención de reducir el impacto de Iota.
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Se dictaron medidas para restringir la actividad marítima y la Aeronáutica Civil informó que cerraría de forma indefinida El Embrujo, que es el aeropuerto de Providencia.
El pasado domingo 15 de noviembre, Norberto Gary Hooker, alcalde de Providencia y Santa Catalina, dijo que seguía en la sala de crisis para estar al tanto del avance del huracán. Les pidió a los ciudadanos que se resguardaran en sus viviendas o en los refugios.
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Durante la madrugada del lunes 16 de noviembre la comunidad de Providencia reportó casas destechadas e inundaciones en varios sectores. En un principio, las autoridades informaron que solo había pérdidas materiales.
Sobre la 4:30 a. m., y tras dar su primer gran impacto en Providencia, Iota se transformó en un huracán de categoría cuatro, «con vientos máximos sostenidos de 230 kilómetros por hora y una presión mínima central estimada en 933 milibares«, según el reporte del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam).
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Siete horas después, Iota pasó a categoría cinco siguiendo su camino hacia Centroamérica. «Se esperan vientos extremadamente peligrosos y marejada ciclónica amenazante a la vida a lo largo de la costa noreste de Nicaragua y este de Honduras», dijo este lunes, mediante un boletín, el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos.
Entretanto, y mientras el Gobierno colombiano y la Fuerza Aérea preparaban la asistencia humanitaria de emergencia alimentaria y no alimentaria para San Andrés, Providencia se quedó durante 15 horas incomunicada del resto del país. Panorama que desató gran incertidumbre.
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En las horas de la mañana del lunes 17 de noviembre el presidente Iván Duque logró comunicarse con Norberto Gari Hooker, quien le dio los primeros reportes.
El mandatario mencionó la muerte de una persona no identificada y una afectación en el 98 % de la infraestructura de Providencia.
Después de dejar prácticamente devastada la isla, además de las afectaciones en San Andrés, Iota se dirigió a Centroamérica reduciendo cada vez más su fuerza. La misma mañana del 17 se retiró el aviso de tormenta tropical para San Andrés, Providencia y Santa Catalina, aunque continuaron las lluvias.
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La coordinadora médica del hospital local de Providencia le informó, en una llamada, a Yudy Gallego, directora del Hospital de San Andrés, que no había dónde atender a los heridos.
Providencia se quedó sin hospital.
Conforme la emergencia amainó se conocieron los relatos de algunos sobrevivientes al huracán. Algunos tuvieron que esconderse en baños mientras pasaba el desastre.
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El presidente Duque, quien en la tarde del lunes 16 de noviembre llegó a Providencia para gestionar las ayudas humanitarias a los damnificados, aseguró que «es la primera vez que un huracán de categoría 5 llega al país«.
La tragedia sin precedentes dejó a unas 5.000 personas en medio de una auténtica crisis humanitaria.
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«Lo de Providencia es una destrucción total porque todas las casas están destruidas. Si aquí había 2.000 casas van a tener que construir 2.000 nuevas porque todas se fueron, incluyendo los hoteles y las posadas», fueron las palabras de Carlos Archbold Corpus, habitante de la isla, a este diario.
En Agua dulce, reconocida como la zona más turística de Providencia, la mayoría de hoteles y posadas quedaron completamente destruidos.
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El aeropuerto también perdió parte importante de su estructura. Allí aguardan decenas de personas por la posibilidad de abordar uno de los vuelos humanitarios rumbo a San Andrés.
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Actualmente, el Gobierno Nacional y la alcaldía de Providencia hacen presencia y se encargan de llevar comida y abrigo a los habitantes. Sin embargo, Ronny Suárez, enviado especial de EL TIEMPO que cubre el siniestro, aseguró en uno de sus reportes que «falta mucho» para cubrir todas las necesidades de la población.
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