En una colina cerca del mar de Galilea (Israel) hay restos de la ciudad de Hipos, desde donde los primeros cristianos veían las aguas en las que —según la tradición— caminó Jesús. En ese lugar, se descubrió un mosaico que abre un debate sobre la ubicación del milagro de la multiplicación de los panes y los peces.
«Este sitio fue un dinámico centro urbano que en la época dorada del Imperio Bizantino tuvo unos 4 mil habitantes y se convirtió en la ciudad cristiana más importante de Galilea», explica Michael Eisenberg, arqueólogo de la Universidad de Haifa y director de excavación del yacimiento.
La ciudad de Hipos se fundó en el siglo II a.C. y llegó a albergar siete iglesias. Sus habitantes trabajaban en la agricultura y las labores del mar, y tenían el griego como lengua franca.
Formaban parte de un arzobispado del que hay referencias desde el año 359, lo que demuestra que imperó el culto cristiano desde temprano, y también tuvo una pequeña comunidad judía.
Vista aérea de la «iglesia quemada» de Hipos, en la que se observa el mosaico descubierto en el suelo.
En el suelo de uno de los templos excavados, que los arqueólogos llaman «la iglesia quemada», se descubrió un mosaico. Estaba tapado por la caída del techo del edificio y las cenizas de un incendio que habrían provocado las tropas del Imperio sasánida que conquistaron la región a principios del siglo VII.
Durante las excavaciones, hallaron la pieza en buen estado de conservación. Incluye decoraciones «bonitas y sencillas» que dan detalles sobre el simbolismo religioso de la época.
Entre los elementos de decoración hay canastas de pan y pescado. Considerando que la iglesia está ubicada con vistas al mar de Galilea, se conectan las creencias de los feligreses locales con el milagro de la multiplicación de los panes y los peces que el Nuevo Testamento atribuye a Jesucristo.
La multiplicación de los panes y los peces es uno de los milagros de Jesús quien, con una pequeñísima cantidad de alimento, fue capaz de dar de comer a toda una multitud. El suceso está contado seis veces en los Evangelios.
«Los autores del mosaico, en el que también aparecen inscripciones en griego, buscaron realizar una obra con un presupuesto bastante bajo», señala Eisenberg, que destaca que entre sus representaciones hay figuras de aves, peces y frutas, dejando su superficie «casi sin espacios vacíos».
El verdadero lugar del milagro
La Iglesia de Tabgha, situada en el norte del mar de Galilea —también llamado Lago Tiberiades— es el punto donde la tradición cristiana señala que Jesús multiplicó cinco panes y dos peces para repartir entre la multitud que lo seguía. Hoy es uno de los lugares más visitados por los peregrinos cristianos.
Sin embargo, en opinión de Eisenberg, «una lectura cuidadosa del Nuevo Testamento indica que el lugar del milagro podría situarse justo al norte de la ciudad de Hipos», que tenía en su control un extenso territorio en las orillas de este lago de agua dulce que aparece en múltiples referencias bíblicas.
Jessica Rentz limpia una parte del mosaico, en la que se ven las figuras de dos aves y una inscripción en griego.
El mosaico podría ser una indicación de ello, aunque Eisenberg matiza que es una teoría que por ahora no se puede confirmar.
«La comunidad local era conocedora del milagro de los panes y los peces, y tal vez conocía su ubicación aproximada», agrega el experto. «Los creadores del mosaico quisieron crear la conexión con un milagro que no sucedió lejos del lugar».
Todavía hace falta excavar y limpiar un 20 por ciento restante del mosaico. Ese proceso podrá dar más información sobre los primeros cristianos que habitaron esta antigua urbe, que quedó definitivamente destruida por un terremoto en el año 749.
Para garantizar su protección, el mosaico permanecerá cubierto hasta el 2020, cuando se retomará su excavación con el objetivo de obtener más detalles y arrojar luz sobre el milagro de la multiplicación.
Fuente: EFE.
