MIAMI, Estados Unidos.- “Los empleados del gobierno estadounidense en Cuba que sufrieron síntomas desconcertantes (mareos, insomnio, dificultad para concentrarse) después de escuchar un extraño sonido agudo, todos tenían una cosa en común: daños en la parte del oído interno responsable del equilibrio, según los primeros médicos que los examinaron después de los episodios” de acuerdo a un reportaje publicado por The New York Times este miércoles.
El texto asegura que dos “años después de que los estadounidenses ingresados en la Embajada de los Estados Unidos en La Habana comenzaron a experimentar el peculiar fenómeno, los médicos de la Universidad de Miami publicaron un artículo científico que confirma lo que estos pacientes han dicho todo el tiempo: su condición es real, no el resultado de una misa. La histeria, una respuesta a la intensa cobertura de los medios de comunicación o una reacción estresante a la evacuación, como sugirieron los médicos en Cuba”.
El Doctor Michael E. Hoffer, director del Programa de equilibrio y vestibular de la universidad, y autor principal del estudio, dijo: “Estas personas resultaron heridas”, pero “no estamos seguros de cómo. La lesión resultó en daño de oído y algunos problemas para pensar “.
Así mismo, según la descripción de algunas de las 26 personas afectadas, el episodio se sintió como algo salido de “Star Trek”: Unos pocos minutos de un ruido agudo, a menudo acompañado por una sensación de presión alta descrita como un “campo de fuerza” en sus hogares y las habitaciones de hoteles en Cuba durante varios meses a partir de finales de 2016 cambiaron sus vidas y, en algunos casos, terminaron sus carreras, reza el artículo, firmado por el periodista estadounidense Frances Robles, afincado en Miami.
El mareo y los problemas cognitivos que siguieron, incluyendo insomnio severo y náuseas al usar una computadora, fueron tan intensos que al menos un empleado del Departamento de Estado se jubiló anticipadamente este año. Otra persona que experimentó el fenómeno en China se fue de permiso, y el Departamento de Estado no dijo cuántos otros habían regresado a trabajar.
Aunque aún no está claro si la lesión es permanente, el estudio, publicado en la revista Laryngoscope Investigative Otolaryngology, es el primero en documentar los primeros síntomas de un misterio médico que comenzó en Cuba, dañando las relaciones entre la isla caribeña y los Estados Unidos. Entretanto el fenómeno también puede haberse extendido a China.
Según los médicos, todos los diplomáticos afectados que han sido analizados sufrieron un ataque acústico que dañaba el otolito, el órgano que controla el equilibrio y la sensación de gravedad. También dijeron que era poco probable que los oficiales hubieran sufrido traumatismos cerebrales, aunque un estudio anterior de la Universidad de Pennsylvania sugirió que los pacientes mostraban signos de lesión cerebral traumática sin experimentar una conmoción cerebral.
“Los autores del informe de la Universidad de Miami dijeron que el suyo fue el único estudio que documentó los exámenes médicos que tuvieron lugar poco después de que se escucharon los sonidos, antes de que los informes de los medios de comunicación o las reclamaciones de compensación de los trabajadores pudieran haber afectado los resultados. El estudio no ofrece ninguna teoría sobre qué causó las lesiones, pero el Dr. Hoffer dijo que ahora confía en que los médicos pueden detectar la enfermedad y tratarla”.
La teoría de Hoffer, investigador de la Escuela de Medicina de la Universidad de Miami, es que los empleados estadounidenses “fueron atacados porque fueron seguidos y, en algunos casos, no se vieron afectados los demás individuos de su hogar”.
“Lo que notamos es el daño universal a los órganos de gravedad en el oído”, dijo. “La oreja tiene un montón de diferentes órganos de equilibrio, y dos de ellos son órganos de gravedad, y están dañados en todos”.
De acuerdo a las declaraciones del doctor al Times, “después de sufrir el daño, los cuerpos de los pacientes gastan tanta energía tratando de mantenerse equilibrados que los borra, y eso es muy fatigoso”, dijo, “Y no queda mucho para recordar dónde pusiste tus llaves”.
