El indulto otorgado por Donald Trump al ex jefe policial de Arizona Joe Arpaio muestra una falta de respeto hacia un sistema judicial independiente, afirmaron los detractores del mandatario, que hicieron notar las críticas anteriores de Trump hacia jueces federales, entre ellos el presidente de la Corte Suprema de Estados Unidos.
Quienes lo respaldan argumentan que el veterano agente del orden público merece la gratitud del país, «no la injusticia de una cacería de brujas política».
“Me complace informarles que acabo de conceder un indulto total al sheriff Joe Arpaio, patriota estadounidense de 85 años. ¡Mantuvo segura a Arizona!”, tuiteó Trump el viernes después que la Casa Blanca anunciara que el mandatario había usado su perdón presidencial por primera vez, ahorrándole a un aliado político la posibilidad de ir a prisión por no acatar las órdenes de una corte de frenar los patrullajes de sus agentes que tenían como objetivo a los hispanos.
El anuncio fue efectuado mientras Trump se resguardaba en la residencia presidencial de Camp David al tiempo que millones de residentes en la costa de Texas se preparaban para el impacto del huracán Harvey. El mandatario anunció su decisión del indulto después del clamor que generó al indicar que «ambas partes» fueron responsables de la violencia mortal durante los enfrentamientos provocados por motivos raciales este mes en Charlottesville, Virginia.
Nadie pone en duda la capacidad de Trump de indultar en un caso de desacato a la corte, como era el de Arpaio. La Corte Suprema de Estados Unidos decretó en 1925 que entre los poderes del ejecutivo está el perdón presidencial por una sentencia de desacato penal a un tribunal, y Trump había dejado ver cuál era su intención desde hace días. Pero el indulto resultó inusual dado que Arpaio aún esperaba sentencia. Tampoco pasó por el proceso normal para emitir el perdón, que incluye prolongadas revisiones del Departamento de Justicia y de la oficina de asesores de la Casa Blanca.
Las reacciones a la decisión fueron agudas y rápidas, incluidas las de algunos colegas republicanos con quienes Trump ha estado en disputa abiertamente.
«El presidente tiene la autoridad de otorgar este perdón, pero al hacerlo en este momento socava su afirmación de que respetaría el estado de derecho, dado que el señor Arpaio no ha mostrado remordimiento por sus actos», declaró el senador republicano John McCain, de Arizona, que generó la ira de Trump luego de votar en contra de un proyecto de ley republicano para revocar la actual ley de salud.
El segundo senador por el estado, el republicano Jeff Flake, también estuvo en desacuerdo con la decisión.
«Yo hubiera preferido que el presidente respetara el proceso judicial y lo dejara que siguiera su curso”, tuiteó Flake, un detractor de Trump que ha sufrido un trato particularmente duro de parte del presidente. El mandatario ha llamado a Flake, que buscará su reelección el próximo año, «tóxico» y «débil» en cuanto a temas fronterizos y el crimen.
Trump ha apoyado abiertamente a la rival de Flake en el Partido Republicano, la senadora estatal Kelli Ward _que a su vez respaldó el perdón a Arpaio_, lo que podría convertirse en un problema en la contienda.
«Aplaudimos al presidente por ejercer su autoridad para perdonar a fin de contrarrestar la agresión a los heroicos esfuerzos del sheriff Arpaio para aplicar las leyes de inmigración de la nación», dijo Ward.
El representante republicano por Arizona, Andy Biggs, dijo que «Estados Unidos tiene con el sheriff Arpaio una deuda de gratitud y no la injusticia de una cacería de brujas política».
___
El periodista de The Associated Press Jacques Billeaud en Phoenix contribuyó a este despacho.
