La orden ejecutiva del presidente Donald Trump en materia de inmigración intenta solucionar un asunto contencioso —la separación de las familias indocumentadas en la frontera— pero se espera que provoque otra: encerrarlas juntas indefinidamente.
El decreto, que Trump dijo que firmaría el miércoles, no contempla permitir la separación de padres e hijos después de cruzar la frontera con México, pero reviviría otra política que permite que madres e hijos sean detenidos juntos de manera indefinida.
“La idea del gobierno de cómo solucionar un problema que ellos mismos provocaron es mantener a los niños detenidos indefinidamente con sus padres», dijo a McClatchy el representante Pete Aguilar, demócrata por California. «Como los tribunales de inmigración están abrumados de casos, puede demorar meses o años decidir los casos. Es inmoral encerrar a niños indefinidamente mientras las familias esperan un proceso jurídico prolongado”.
La decisión de Trump de firmar una orden ejecutiva ocurre después que su gobierno implementó una política de cero tolerancia que contempla procesar penalmente a todos los adultos que crucen la frontera ilegalmente. Los menores entonces son separados de sus padres y enviados a albergues, y después a patrocinadores o familiares. La separación de los hijos menores de sus padres ha llevado a fuertes críticas de todo el espectro político, ante las imágenes de niños pequeños en cubículos parecidos a jaulas y el llanto de niños pequeños, que han dominado las noticas y las redes sociales.
‘Somos compasivos, y queremos mantener a las familias juntas. Eso es importante», dijo Trump a legisladores en la Casa Blanca. «Voy a hacer algo que es preventivo, pero al final habrá una ley al respecto, estoy seguro».
La Cámara tiene programado votar el jueves sobre una iniciativa de ley más amplia sobre inmigración, que también contempla permitir la detención indefinida de familias de indocumentados. Se espera que los demócratas voten contra ese proyecto, pero también se espera que muchos republicanos, entre ellos un grupo de legisladores moderados, voten a favor de la ley. No está claro si la ley pueda aprobarse.
La Casa Blanca no ha dado a conocer los detalles de la nueva orden ejecutiva. No está claro si la orden tratará de evitar la violación del fallo de un caso judicial de 1997 que prohíbe que el gobierno federal mantenga a los menores, incluso acompañados por sus padres, en un centro de detención más de 20 días. En ese caso, es muy probable que la orden ejecutiva se impugne en los tribunales.
«Los niños no pueden ser separados de los padres que solicitan asilo, pero la respuesta no puede ser tampoco la detención indefinida de estos niños con sus padres», dijo Todd Schulte, presidente de FWD.us, un grupo proempresarial creado por Marck Zuckerberg, fundador de Facebook, para trabajar en asuntos de inmigración. «Rechazamos esta opción falsa».
La detención de las familias que cruzan la frontera se disparó durante el gobierno del presidente Barack Obama’, cuando una ola de inmigrantes de El Salvador, Honduras y Guatemala llegó al Valle del Río Grande en Texas, huyendo de la violencia y la pobreza, lo que llevó al Departamento de Seguridad Nacional a aumentar significativamente su capacidad para albergar familias.
La Policía de Inmigración y Aduanas (ICE) alegó que ubicar a las familias en centros residenciales era una alternativa humana y efectiva porque las mantenía juntas mientras esperaban sus audiencias de inmigración o eran deportadas. Pero los inmigrantes se quejaron de malas condiciones y aislamiento en los centros.
“La idea de que la forma de poner fin a la separación de las familias es encarcelar indefinidamente a los niños y sus padres en gulags familiares es tan moralmente indefendible como separar a los hijos de sus padres», dijo Frank Sharry, director ejecutivo de America’s Voice, un grupo de defensa de los inmigrantes.
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