El Gobierno de Estados Unidos espera que el pastor estadounidense, Andrew Brunson, detenido hace dos años en Turquía, sea liberado y devuelto al país en los próximos días, según un reporte de NBC News que citó a tres altos funcionarios al tanto del tema.
El medio dijo que un acuerdo fue alcanzado “recientemente” y se espera que la liberación se produzca después de una audiencia que se celebrará el viernes en el tribunal superior de Turquía para que se retiren los cargos de espionaje que pesan en su contra.
El pastor residente de Turquía ha estado bajo arresto domiciliario desde octubre de 2016 por acusaciones de terrorismo y espionaje.
Brunson niega las acusaciones. Si se concretaran las cargos, enfrentaría hasta 35 años de cárcel por supuesto apoyo a grupos considerados terroristas por Turquía.
El pastor estadounidense ha dirigido una pequeña iglesia evangélica protestante desde 1993 en la ciudad occidental de Esmirna.
Los detalles del acuerdo no están claros, -indicó NBC News-, pero fuentes familiarizados con las discusiones dijeron que incluye un compromiso por parte de EE.UU. de aliviar la presión económica sobre Turquía.
«Seguimos creyendo que el Pastor Brunson es inocente, y la audiencia del viernes es otra oportunidad para que el sistema judicial turco libere a un ciudadano estadounidense», dijo un tercer alto funcionario del gobierno de Trump a NBC News.
Otros dos altos funcionarios explicaron que la Casa Blanca no había sido notificada de ningún cambio en la audiencia judicial de Brunson del 12 de octubre hasta el jueves por la mañana.
Ni funcionarios de la embajada turca en Washington, ni de la Casa Blanca quisieron comentar el tema. La familia de Brunson tampoco estuvo disponible para hacer comentarios.
Caso Brunson empeoró relaciones EE.UU.-Turquía
Su encarcelamiento ha puesto más tensas las relaciones entre el gobierno de Trump y Turquía, un aliado de la OTAN.
Funcionarios de la administración han dicho que la liberación de Brunson, así como de otros estadounidenses, sería un paso significativo hacia la reparación de los lazos entre EE.UU. y Turquía.
«Esta administración ha estado activamente involucrada en buscar la liberación del pastor Brunson durante meses, junto con el científico de la NASA Serkan Golge y los empleados de la misión de EE.UU. en Turquía», dijo el tercer alto funcionario de la administración a NBC News.
«Un desarrollo positivo en los casos del pastor Brunson, Serkan Golge y los empleados locales de la misión de EE.UU. en Turquía haría mucho para mejorar la confianza y restablecer la relación bilateral», agregó.
Trump anunció sanciones económicas contra Turquía en agosto después de que las conversaciones con Ankara no lograron la liberación de Brunson. También ha pedido públicamente a Erdogan que libere al pastor.
«Es una vergüenza que Turquía no libere de la prisión al respetado pastor estadounidense, Andrew Brunson. Ha sido retenido como rehén durante demasiado tiempo», escribió Trump en Twitter en julio. «¡No ha hecho nada malo, y su familia lo necesita!»
El vicepresidente Mike Pence también aludió al tema en su cuenta en Twitter en agosto: «El pastor Andrew Brunson es un hombre inocente retenido en Turquía y la justicia exige que sea liberado».
Según el periódico turco Hurriyet, Erdogan dijo a la prensa esta semana cuando se le preguntó sobre Brunson: «Debo obedecer cualquier decisión que tome el poder judicial».
Con información de NBC
