La carrera armamentística causada por la Guerra Fría propició inventos hoy conocidos por todos, entre ellos uno tan imprescindible en la actualidad como Internet. Ante todo, la carrera espacial marcó el lanzamiento de los satélites que revolucionaron las comunicaciones y que permitirían la aparición en 1973 del GPS, trasladado a las geolocalizaciones civiles en 1994. La misma telefonía móvil tuvo un origen militar en 1973 de la mano de Motorola, aunque tardó diez años en traspasarse a la vida cotidiana. En el campo de la electrónica, las innovaciones aún fueron mayores, inventándose los transistores y, poco después, los circuitos integrados (chips) que, por su menor tamaño y mayor resistencia, mejoraron todos los dispositivos y permitieron la aparición de las primeras calculadoras y de la informática moderna. En 1960 apareció el láser como sistema de guiado de misiles; luego saltó a la cirugía, las impresoras, la cosmética, los hologramas, la informática inalámbrica…
Internet fue, sin duda, el más exitoso de los inventos militares que luego se revirtieron al conjunto de la sociedad. La idea de tener una red telefónica de comunicaciones a salvo del impacto magnético que supondría una guerra nuclear llevó a EE UU a elaborar los primeros proyectos en 1967. Dos años después se transmitió el primer mensaje en la red (llamada entonces Arpanet) y, en 1971, ya eran 24 los ordenadores conectados entre sí. Luego, a principios de los años noventa, apareció el sistema que hoy conocemos y que ha revolucionado las comunicaciones junto con la fibra óptica.
