El príncipe William rindió un tributo personal al dueño del club de fútbol Leicester City, Vichai Srivaddhanaprabha, durante una visita junto a su mujer Catherine al estadio del equipo donde el multimillonario tailandés murió en un accidente de helicóptero el mes pasado.
Vichai, de 60 años, y otras cuatro personas murieron cuando su helicóptero se estrelló y explotó fuera del King Power Stadium luego de un partido de la Liga Premier contra West Ham.
Guillermo, presidente de la Asociación Inglesa de Fútbol, y Catherine, quienes conocían a Vichai, se reunieron con su esposa, hijo e hija en un sitio adornado de flores, bufandas y banderas colocadas en su memoria cerca del lugar donde ocurrió el accidente.
Mientras se acercaba, la pareja inclinó la cabeza y la duquesa de Cambridge colocó un ramo de flores. Una carta manuscrita que lo acompañaba decía: «Para Vichai y todos los que perdieron sus vidas en esta terrible tragedia, los extrañaremos. Nuestras sinceras condolencias con la ciudad». Estaba firmada por «William» y «Catherine».
La pareja, conocida oficialmente como el duque y la duquesa de Cambridge, se reunió posteriormente con el entrenador del Leicester Claude Puel, un grupo de jugadores, incluido el capitán del club Wes Morgan, el delantero inglés Jamie Vardy y el arquero Kasper Schmeichel, así como con seguidores y voluntarios de la institución.
«Conocimos a Vichai como un hombre que cuidaba profundamente a su familia y también a su comunidad. Por supuesto que era un hombre de riqueza, pero esa riqueza no lo desconectaba de quienes lo rodeaban. Creía en devolver», dijo Guillermo en un discurso.
«Catalina y yo también queríamos venir a Leicester por lo que el pueblo de esta ciudad, y los fans de este club, nos han demostrado en las últimas semanas», agregó.
Vichai compró el club en 2010 y sorprendió al mundo del fútbol al superar las apuestas por 5.000/1 cuando ganó el título de la Liga Premier en 2016, una hazaña que Guillermo describió como una «odisea».
La pareja real luego asistió a la Universidad de Leicester para reunirse con representantes de organizaciones caritativas y programas educativos locales que Vichai y el club han apoyado.
