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Lágrimas de sirena, las asesinas de los océanos

Si las pones juntas parecerá que tienes entre tus manos, perlas deslumbrantes, pero en realidad estas pequeñas esferitas blancas y de otros colores brillantes que han sido llamadas lágrimas de sirena son verdaderas asesinas de los océanos.

Se trata de las pequeñas partículas de plástico de colores vivos y brillantes, que se usan como ladrillo básico para construir desde botellas desechables hasta aparatos electrónicos.

Al ser tan pequeñas son arrastradas hasta los mares y otras fuentes de agua, y en grandes cantidades ponen en peligro a los seres vivos que habitan en estas.

Estas pequeñas bolitas de plástico miden entre 1 y 5 milímetros de diámetro, y son clasificadas como microplásticos primarios, junto a las microperlas utilizadas en detergentes y cosméticos.

Son peligrosos porque al ser de colores llamativos llaman la atención de los animales marinos y estos las ingieren porque las confunden con su comida. Aunque son pequeñas contienen elementos tóxicos, además de que su forma y porosidad las convierte en una especie de esponjas que atrapan compuestos contaminantes y microorganismos patógenos.

Como ejemplo, se han dado casos de nurdles cuyo análisis demostró la presencia de E.coli, una bacteria frecuentemente implicada en infecciones del tracto urinario o intoxicaciones alimentarias, entre otras patologías.

Por ello, la Asociación para la Conservación Marina o Fidra, una organización ambiental escocesa, busca reducir los desechos plásticos y la contaminación química en mares, playas y el medio ambiente.

La organización ha realizado campañas para recolectar estas lágrimas y reporta que en Reino Unido se recogen anualmente 53 mil millones de estas pequeñas partículas, lo cual sería suficiente para fabricar 88 millones de botellas desechables.