LONDRES.- Al cierre de la jornada de este jueves, los futuros sobre el petróleo extendieron las ganancias a niveles cercanos a máximo de tres años, con los inversores elevando las expectativas de una salida de Estados Unidos del acuerdo nuclear con Irán.
Los futuros del crudo WTI de referencia en Nueva York subió 0.2 por ciento más alto, en 68.19 dólares por barril por tercera vez esta semana en la Bolsa Mercantil de Nueva York.
El precio del petróleo ha subido un 15 por ciento en las últimas cuatro semanas.
En el mercado ICE de futuros de Londres, el barril del crudo Brent para entrega en junio ganó 1 por ciento, a 74.74 dólares.
La predicción del presidente francés, Emmanuel Macron, de que Estados Unidos se retirará del acuerdo nuclear iraní avivó las preocupaciones sobre una renovación de las sanciones que reduciría las exportaciones de crudo del tercer mayor productor de la OPEP.
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Jim Mattis, dijo este jueves que no ha habido una decisión sobre el acuerdo nuclear. Irán es un importante productor de petróleo y miembro de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).
Donald Trump decidirá el 12 de mayo si restablece las sanciones de Estados Unidos contra Teherán, lo que probablemente resultará en una reducción de sus exportaciones de petróleo.
Irán negoció el acuerdo, que preveía restricciones a su programa nuclear a cambio de alivio de muchas de las sanciones que pesan sobre su economía, con China, Francia, Rusia, Alemania, el Reino Unido y Estados Unidos en el 2015.
Los productores de la OPEP y los que no pertenecen a la OPEP continúan con sus recortes de producción, pero «tenemos el riesgo político de las sanciones iraníes», dijo James Williams, presidente de WTRG Economics, investigador de energía con sede en Arkansas.
En la jornada también influyó la caída de la producción de petróleo en el mes de marzo en Venezuela, respecto al año pasado.
La producción de crudo venezolano ha caído de casi 2.5 millones de barriles por día (bpd) a principios de 2016 a alrededor de 1.5 millones de barriles debido a la crisis política y económica.
El desplome de la producción de Venezuela y las inminentes sanciones de Estados Unidos contra Irán se producen en un contexto de fuerte demanda, especialmente en Asia, la mayor región consumidora de petróleo del mundo.
Sin embargo, no todos los indicadores del mercado apuntan a suministros más ajustados. Los inventarios de crudo de Estados Unidos aumentaron en 2.2 millones de barriles en la semana al 20 de abril, a 429.74 millones de barriles.
Con información de Reuters y Notimex.
