Una cámara en la cima de la montaña más alta de Hawái capturó lo que parece una espiral arremolinándose en el cielo nocturno.
Los investigadores creen que el extraño fenómeno está relacionado con un satélite GPS militar que se lanzó desde un cohete SpaceX en Florida.
Las imágenes fueron capturadas el 18 de enero por una cámara en la cumbre de Mauna Kea, fuera del telescopio Subaru del Observatorio Astronómico Nacional de Japón. Un video timelapse muestra un orbe blanco que se extiende y forma una espiral a medida que se mueve por el cielo. Luego se desvanece y desaparece.
Ichi Tanaka, investigador del observatorio, contó que estaba haciendo otro trabajo esa noche y que no lo vio de inmediato. Luego, un observador de estrellas que miraba la transmisión en vivo de la cámara en YouTube le envió una captura de pantalla de la espiral usando una plataforma de mensajería en línea.
«Cuando abrí Slack, eso fue lo que vi y fue un evento asombroso para mí», dijo Tanaka. Vio una espiral similar en abril pasado, también después de un lanzamiento de SpaceX, pero era más grande y más tenue.
SpaceX lanzó un satélite militar en la mañana del 18 de enero desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida. La ubicación de la espiral coincidía con el lugar donde se esperaba que estuviera la segunda etapa del cohete SpaceX después de su lanzamiento.
La compañía aeroespacial de Elon Musk aún no ha hecho ningún comentario o comunicado al respecto.
Tanaka aclaró que el observatorio instaló la cámara para monitorear los alrededores fuera del telescopio Subaru y compartir imágenes de los cielos despejados de Mauna Kea. Alguien que observe el cielo en condiciones menos claras, por ejemplo desde Tokio, podría no haber visto la espiral, dijo.
La transmisión en vivo es operada conjuntamente con el periódico japonés Asahi Shimbun, y con frecuencia recibe cientos de espectadores. Algunas personas sintonizan para ver meteoros.
Telescopios en la cima de Mauna Kea. Crédito: Caleb Jones.
La cumbre de Mauna Kea tiene algunas de las mejores condiciones de observación en la Tierra para la astronomía, lo que la convierte en un lugar privilegiado para los observatorios más avanzados del mundo. La cumbre también es considerada sagrada por muchos hawaianos nativos, quienes la ven como un lugar donde moran los dioses.
Fuente: The Guardian. Edición: MP.
